Tournoi Orange Cup 2026 : 2 300 jeunes footballeurs envahissent La Réunion

Le samedi 22 août, à 8h30, les premières équipes ont foulé la pelouse du site de Mille Roches, à Saint-André, lançant officiellement l'Orange Cup 2026. Ce tournoi de football pour jeunes joueurs, organisé en partenariat entre Orange Réunion Mayotte, la Ligue Réunionnaise de Football (LRF) et la compagnie aérienne French bee, a ouvert sa phase de poules sous un soleil de mi-matinée, répartissant simultanément plusieurs secteurs de l'île dans un cycle de compétition prévu jusqu'à fin novembre. Les chiffres de cette édition donnent la mesure de l'événement. Quelque 189 équipes, regroupant environ 2 268 joueurs dans les catégories U10 et U11, sont engagées dans le tournoi. Pour une île d'un peu plus de 900 000 habitants, territoire français d'outre-mer situé dans l'océan Indien, une compétition structurée à cette échelle constitue un repère important du calendrier sportif jeunesse. Créée en 2022, l'Orange Cup a progressivement acquis cet ancrage dans le football amateur réunionnais. L'édition 2026 repose sur un modèle à double entrée. Les matches se déroulent en parallèle d'ateliers éducatifs adossés au Programme Fédéral Éducatif de la Fédération Française de Football, que Orange soutient. Ces ateliers portent sur la culture numérique, la gestion du temps d'écran et la prévention du cyberharcèlement. Ce qui distingue ce dispositif de nombreuses compétitions pour jeunes publics, c'est que la programmation éducative accompagne chaque phase de la compétition, et non pas uniquement la finale. L'ensemble est encadré par des valeurs déclarées de respect, de fair-play, de solidarité et de responsabilité civique. André Martin, directeur général d'Orange Réunion Mayotte, a défini la logique de l'événement sans détour. « L'Orange Cup naît d'une conviction simple : le football peut être un terrain d'apprentissage remarquable pour les jeunes », a-t-il déclaré. « Nous construisons une compétition qui associe leur passion du sport à une sensibilisation à l'usage responsable du numérique. Voir près de 2 300 enfants s'engager cette année illustre la dynamique créée autour de cet événement à La Réunion. » La coordination opérationnelle sur le terrain revient à la LRF. Son réseau de clubs locaux et son expérience dans la gestion des jeunes licenciés lui permettent de déployer la compétition à cette échelle. Rosaire Moriscot, président de la LRF, a souligné la portée de l'édition. « La Ligue Réunionnaise de Football est fière d'organiser et d'accompagner une nouvelle édition de l'Orange Cup, événement attendu par les jeunes footballeurs de notre île », a-t-il indiqué. « Grâce à l'ensemble des partenaires, près de 2 300 jeunes Réunionnais auront cette année l'opportunité de vivre une aventure sportive et éducative enrichissante. Cette action illustre parfaitement notre objectif commun : faire du football un véritable levier de développement et d'apprentissage pour la jeunesse réunionnaise. » Le calendrier est découpé en quatre phases distinctes. La phase de poules s'étend du 22 août au 17 octobre, répartie entre les différents secteurs de l'île. Les finales sectorielles sont programmées du 31 octobre au 14 novembre. La finale régionale, fixée au samedi 28 novembre 2026, désignera l'équipe championne et déclenchera l'attribution du prix offert par French bee : un voyage en France métropolitaine pour l'équipe victorieuse. Pour des jeunes joueurs résidant à environ 9 700 kilomètres de Paris, ce déplacement représente une ouverture géographique concrète bien au-delà du cadre insulaire habituel. Karine Bonnal, responsable commerciale de French bee à La Réunion, a précisé l'engagement de la compagnie. « Nous sommes très heureux de poursuivre notre engagement aux côtés d'Orange et de la Ligue Réunionnaise de Football pour cette nouvelle édition de l'Orange Cup », a-t-elle déclaré. « Ce partenariat nous tient particulièrement à cœur car il permet à de jeunes Réunionnais de vivre une aventure sportive et éducative, avec une expérience culminante qui ouvre de nouveaux horizons pour l'équipe victorieuse. » Par contraste avec le coup d'envoi réussi du 22 août, la véritable épreuve de l'édition 2026 sera de maintenir la cohérence du modèle intégré, ateliers compris, à mesure que la phase de poules s'étend à l'ensemble des secteurs jusqu'à la mi-octobre. C'est la qualité de la coordination entre Orange Réunion Mayotte, la LRF et les clubs partenaires au niveau local qui déterminera si le format éducatif tient ses promesses au-delà du coup d'envoi. La finale régionale du 28 novembre livrera le premier bilan complet de cette ambition.